ワカティプ湖岸にて

クィーンズタウンが面するワカティプ湖は氷河湖である。湖の向こうに浮かぶ山々の影はざっくりと削り取られている。そびえたつ山並みと静かな湖水のコントラストが美しく、見ていて飽きない。クィーンズタウンで食べておきたいものは、鹿、サーモン、ラムと教わった。それと、ニュージーランドワイン。
緯度が高いため、クィーンズタウンの夜は遅い。9時でもまだ明るい。

クィーンズタウンの中心部にあるステーション（Station)で、ミルフォードトラックの説明を受ける。ツアーはアルティメイトハイクス(Ultimate Hikes)が運営している。４泊５日のトレッキングの概要をスライドショーでみる。その後、必要な装備を確認する。40Lサイズのリュック、雨カッパはレンタルできる。リュックのなかに荷物ごと入れられる大きなビニール袋も配布される。また、山小屋には洗濯機、乾燥機が完備されており、その日着ていたものも洗えば、すぐに乾くので、着替えは最小限でいい、荷物はできるだけ少なく、というアドバイスである。最終日はクルーズだけなので着替えがほしい人には別便で、最後のマイターピークロッジへ届けることもできる。山小屋のレストランやバーではビール・ワインなどもオーダーでき、支払は最終の宿泊地マイターピークで行う。カードもOK。サンドフライというブヨがいるため、虫除け薬は必須だ、ということで購入した。

朝は晴れ渡りすがすがしい。ステーションへ９時半に集合する。今回は44人のツアーだそうだ。受付でチェックして用意されたバスに乗り込む。ガイドは３人（日本人ガイドが１人）、ティアナウで１人加わり、４人でサポートしてくれる。バスはワカティプ湖を回り込むように、南へ走る。ドライバーが周りの景色や通り過ごす街の説明をしてくれる。１時間半程で休憩。ガイドおススメのアイスクリームを食べる。１３時にティアナウ湖畔の街、テ　アナウに到着。ランチを食べて、ティアナウダウンズ(Te Anau Downs)へ移動。ここから、船でティアナウ湖を渡り、ミルフォードトラックの出発点を目指す。